Além de explorar as características do texto literário, é necessário destacar os seguintes pontos:

• o valor estético da manifestação literária independe da forma pela qual ela é transmitida;
• a expressão literária pode se dar de uma forma escrita ou de uma forma oral;
• as características que individualizam a expressão literária escrita se aplicam também à literatura oral.

Habitualmente, associa-se a expressão literária à sua forma escrita. Cria-se, então, uma distorção que entende como literárias apenas as manifestações escritas. Entretanto, podemos fruir igualmente um poema, a letra de uma música popular ou o desafio de repentistas, porque todas são manifestações artísticas que têm a linguagem como veículo.

O fundamento da literatura é o trabalho com a palavra, não importando se utilizada na forma escrita ou na forma oral.

O trabalho literário com a palavra apresenta as seguintes características:

• a relevância do plano da expressão: não é pelo tema que se define o literário, mas pela forma como se constrói a sua expressão;
• a recriação do real : embora o universo literário tenha como um de seus referentes a realidade, ele não a reproduz. Vale-se dela para reordenar os elementos que a constituem, criando, portanto, uma outra realidade;
• a desautomatização da percepção : através da reordenação dos elementos da realidade conhecida, a expressão literária proporciona uma compreensão diferente e revitalizada do mundo e da linguagem que o expressa;
• o ludismo e o prazer estético: esse trabalho de recomposição do mundo e da linguagem propicia a fruição estética, advinda do aspecto lúdico da atividade literária;
• a expressão cultural : como atividade com a linguagem, a literatura é um meio de manifestação cultural das características de um povo.

Desta forma, a literatura contribui para definir mais nitidamente a identidade desse povo.

Distinções entre o literário escrito e o literário oral

Há algumas diferenças que devem ser levadas em conta na diferenciação da forma escrita e da forma oral da expressão literária:

FORMA ESCRITA	FORMA ORAL
público específico, iniciado na palavra escrita; tendência a usar linguagem menos informal; contacto indireto com o receptor;	em princípio, público inespecífico; tendência à linguagem mais; informal; possibilidade de contacto direto entre o receptor e o emissor; mais antiga; forma de socialização e de transmissão de conhecimento nas populações primitivas

Vamos nos deter um pouco sobre a literatura de cordel, produção particularmente ligada à cultura brasileira, que apresenta características da literatura popular oral (na tradição dos cantadores e trovadores), e vem impressa sob a forma de folhetos.