"A ALIMENTAÇÃO
TRANSFORMA-SE EM NUTRIÇÃO"
Solange L'Ábbate

A formação de núcleos especializados em Nutrologia no Brasil data dos anos 30, apresentando já no seu nascedouro um grau de especialização característica da ciência da Nutrição.

A criação do Instituto de Nutrição dá-se através da incorporação pela Universidade do Brasil do Instituto de Tecnologia Alimentar - ITA, através do Decreto-Lei n° 8.648 de 16 de janeiro de 1946.

O eminente Nutrólogo e Professor Josué de Castro, na direção do Instituto à época, apresentou um plano, aprovado pelo Conselho Universitário, que estabelecia para o Instituto, os seguintes objetivos:

a) realizar investigações de natureza biológica e de natureza econômico-social acerca do problema da alimentação humana no nosso meio;

b) realizar pesquisas e ensaios tecnológicos que conduzam à melhoria das condições de produção dos alimentos usuais;

c) formar técnicos especializados nos problemas de alimentação e nutrição;

d) difundir os conhecimentos de higiene alimentar através dos diferentes recursos educacionais.

Josué Apolônio de Castro nasceu em 1908 , em Recife, e morreu no exílio em 1973, em Paris.

Filho de emigrante que deixou o sertão por causa da seca de 1877 e da filha de um proprietário de engenho da açúcar, cresceu próximo a mocambos erguidos em manguezais na capital pernambucana.

"A casa ficava à margem do rio , o sítio terminando à beira d’água , ficando em tempo de cheia como uma ilha , como uma fortaleza montada nos altos batentes por onde os caranguejos subiam trepando até o terraço, entrando alguns mais ousados até dentro das salas ", escreveu na crônica Solidariedade Humana, na qual confessa que o período em que morou junto à zona dos mocambos talvez tenha sido o melhor de sua vida.

Iniciou o Curso de Medicina na Bahia, finalizando-o em 1929, no Rio de Janeiro, exercendo a profissão em Recife. "O problema da alimentação no Brasil", constituiu sua primeira obra literária acerca da temática da fome(1933). A repercussão de seu trabalho foi maior com a publicação de "As condições de vida da classe operária no Recife: estudo econômico de sua alimentação"(1935), levantamento pioneiro que serviu de modelo para investigações semelhantes em outros estados e para o movimento pelo estabelecimento do salário mínimo, e ainda, pelo reconhecimento dos direitos dos trabalhadores.

Em 1935, mudou-se para o Rio de Janeiro. Entre 1939 e 1945, além de ter implantado o Serviço de Alimentação da Previdência Social (SAPS), ministrou cursos sobre alimentação e nutrição, no Departamento Nacional de Saúde Pública e na Faculdade de Medicina do Brasil, sendo eleito ainda, presidente da Sociedade Brasileira de Nutrição.

A experiência adquirida com a docência e a prática Clínica, em Recife, bem como seu envolvimento na realização de pesquisas básicas, concorreram para sua iniciativa de fundar o Instituto de Nutrição da Universidade do Brasil, em 1946.